تشكل الصخور العمود الفقري للتلال والجبال وأسس السهول والوديان. تحت التربة التي تمشي عليها والطبقات العميقة من الطين الناعم التي تغطي أحواض البحار والمحيطات يوجد قبو من الصخور الصلبة . وتحتوي الصخور على معادن مختلفة أو قطع بلورات مكسورة أو قطع صخرية مكسورة. كما يتكون بعضها الآخر من أصداف لحيوانات عاشت يومًا ما ، أو من قطع نباتية مضغوطة . كل هذه المعطيات وغيرها يوفر لنا أدلة هامة وقيمة تساعدنا في معرفة تاريخها وماتحمله من أسرار مخفية.
تم العثور على آلاف الأنواع المختلفة من الصخور والمعادن على الأرض. ونرى أن معظم الصخور الموجودة على سطح الأرض مكونة من ثمانية عناصر فقط وهم : الأكسجين والسيليكون والكالسيوم والبوتاسيوم والصوديوم والألمنيوم والحديد والمغنيسيوم ؛ ولكن يتم الجمع بين هذه العناصر في عدد من الطرق لصنع صخور مختلفة تمامًا
نرى بأن الصخور تتغير باستمرار تتأثر بعوامل كثيرة منها الرياح والماء من حت وتعرية وتحمل أجزاء من الصخور بعيدًا وتتراكم الجزيئات الصغيرة في بحيرة أو محيط وتتصلب في الصخور مرة أخرى. تم العثور على أقدم صخرة عمرها أكثر من 3.9 مليار سنة. حيث يبلغ عمر الأرض نفسها 4.5 مليار سنة على الأقل ، لكن الصخور منذ بداية تاريخ الأرض تغيرت كثيرًا عن شكلها الأصلي لدرجة أنها أصبحت أنواعًا جديدة من الصخور. ومن خلال دراسة كيفية تشكل الصخور وتغيرها ، تمكن العلماء من بناء فهم قوي للأرض التي نعيش عليها وتاريخها الطويل.
أنواع الصخور
يصنف الجيولوجيون الصخور إلى ثلاث مجموعات ، وفقًا لعمليات الأرض الرئيسية التي شكلتهم. يجب أن يتعرف أي شخص يرغب في جمع الصخور على خصائص مجموعات الصخور الثلاث هذه. إن معرفة كيفية تصنيف الجيولوجي للصخور أمر مهم إذا كنت تريد تحويل مجموعة عشوائية من عينات الصخور إلى مجموعة حقيقية.
1 – الصخور النارية
تتشكل الصخور النارية من صخور ذائبة بردت وتجمدت. عندما تُدفن الصخور في أعماق الأرض ، تذوب بسبب الضغط العالي ودرجة الحرارة ؛ يمكن أن تتدفق الصخور المنصهرة (تسمى الصهارة) لأعلى أو حتى تنفجر من بركان على سطح الأرض. عندما تبرد الصهارة ببطء ، عادة على عمق آلاف الأقدام ، تنمو البلورات من السائل المنصهر ، وتتشكل صخور خشنة الحبيبات. عندما تبرد الصهارة بسرعة ، عادة على سطح الأرض أو بالقرب منه ، تكون البلورات صغيرة للغاية ، وينتج عن ذلك صخور دقيقة الحبيبات. تتشكل مجموعة متنوعة من الصخور بمعدلات تبريد مختلفة وتركيبات كيميائية مختلفة للصهارة الأصلية. حجر السج (الزجاج البركاني) والجرانيت والبازلت والسماقي الأنديسايت هي أربعة أنواع من الصخور النارية.
2 – الصخور الرسوبية
تتشكل الصخور الرسوبية على سطح الأرض ، إما في الماء أو على الأرض. وهي عبارة عن تراكمات ذات طبقات من رواسب – شظايا صخور أو معادن أو مواد حيوانية أو نباتية. درجات الحرارة والضغوط منخفضة على سطح الأرض ، والصخور الرسوبية تظهر هذه الحقيقة من خلال مظهرها والمعادن التي تحتوي عليها. تصبح معظم الصخور الرسوبية متماسكة ببعضها البعض بواسطة المعادن والمواد الكيميائية أو يتم تجميعها معًا عن طريق الجذب الكهربائي ؛ ومع ذلك ، يظل بعضها فضفاضًا وغير موحد. عادة ما تكون الطبقات متوازية أو شبه موازية لسطح الأرض ؛ إذا كانت في زوايا عالية على السطح أو كانت ملتوية أو مكسورة ، فقد حدث نوع من حركة الأرض منذ تشكل الصخر. تتشكل الصخور الرسوبية حولنا طوال الوقت. تبدو الرمال والحصى على الشواطئ أو في قضبان الأنهار مثل الحجر الرملي والتكتلات التي ستصبح. تتصلب مسطحات الطين المضغوطة والمجففة في الصخر الزيتي.
3 – الصخور المتحولة
تتعرض الصخور الرسوبية والبركانية لضغوط شديدة جدًا أو حرارة عالية جدًا بحيث يتم تغييرها تمامًا. تصبح صخورًا متحولة ، تتشكل أثناء دفنها بعمق داخل القشرة الأرضية. لا تؤدي عملية التحول إلى إذابة الصخور ، ولكنها بدلاً من ذلك تحولها إلى صخور أكثر كثافة وأكثر إحكاما. يتم إنشاء معادن جديدة إما عن طريق إعادة ترتيب المكونات المعدنية أو من خلال تفاعلات السوائل التي تدخل الصخور.
كانت عمليات تشكيل الصخور وتدمير الصخور نشطة لمليارات السنين. اليوم ، في جبال Guadalupe في غرب تكساس ، يمكن للمرء أن يقف على الحجر الجيري ، صخرة رسوبية ، كانت عبارة عن شعاب مرجانية في بحر استوائي منذ حوالي 250 مليون سنة. في الجبال الخضراء بولاية فيرمونت يمكن للمرء أن يرى صخور الشست ، وهي صخرة متحولة ، كانت ذات يوم من الطين في بحر ضحل. يتكون Half Dome في وادي يوسمايت بكاليفورنيا ، والذي يقف الآن على ارتفاع 8800 قدمًا تقريبًا فوق مستوى سطح البحر ، من الكوارتز مونزونيت ، وهو صخرة نارية صلبت عدة آلاف من الأقدام داخل الأرض. في مجموعة صخرية بسيطة تتكون من بضع عشرات من العينات ، يمكن للمرء أن يلتقط مسحًا هائلاً لتاريخ كوكبنا والعمليات التي شكلها .
أين يمكن أن نجد الصخور
نجد أن أفضل مواقع التجميع للصخور هي المحاجر وتقاطع الطرق أو المنحدرات الطبيعية والنتوءات. وكذلك نجدها في الحقول المفتوحة التلال والمنحدرات الشديدة هي مواقع أفضل. يوفر أي تعرض للصخور تقريبًا بعض فرص التجميع ، ولكن النتوءات الجديدة غير المصابة بالرياح أو الحفريات التي من صنع الإنسان توفر أفضل المواقع. إذا كان ذلك ممكنًا ، قم بزيارة العديد من حالات التعرض لنفس الصخرة للتأكد من اختيار عينة تمثيلية . في السهول الداخلية الكبرى والأراضي المنخفضة تتعرض مجموعة متنوعة من الصخور الرسوبية. وتنتشر الصخور النارية والمتحولة على نطاق واسع في الجبال الساحلية وأراضي التلال الداخلية المتناثرة.
